Cuando Scum apareció en 1987 bajo el sello Earache Records, la escena extrema recibió algo más que un debut: recibió una explosión nuclear. Napalm Death, un grupo de jóvenes británicos inflamados por el descontento político, el punk más nihilista y el metal más corrosivo, definió —casi sin proponérselo— un nuevo lenguaje sonoro. Scum no fue solo un álbum; fue un acto de sabotaje cultural, un manifiesto de furia comprimido en 33 minutos que pulverizó los límites de lo que podía ser llamado “música extrema”.
La historia del disco ya es legendaria. Grabado en dos sesiones con formaciones distintas —el lado A con Nicholas Bullen y Justin Broadrick, el lado B con Lee Dorrian y Bill Steer— Scum parece un collage salvaje que, paradójicamente, terminó creando cohesión a través del caos. Su sonido es primitivo, filoso, abrasivo… y absolutamente transformador. La producción de Digby Pearson y Mick Harris, aunque tosca, captura algo cercano a un estallido incontrolable: baterías tocadas como si fueran a romperse, guitarras que funcionan más como armas sónicas que como instrumentos, y voces que no provienen de la garganta sino del vientre de la rabia social.
La filosofía del álbum es tan importante como su música. Scum vomita frustración contra el capitalismo, la violencia institucional, la ignorancia política y la alienación cotidiana. Temas como “Multinational Corporations”, “Control”, “Moral Crusade” o “Life?” funcionan como eslóganes incendiarios en miniatura. Algunas piezas duran segundos, como la ya mítica “You Suffer”, registrada en el Libro Guinness como la canción más corta del mundo. Pero en estos brevísimos estallidos hay más sustancia política que en muchos discos enteros de la época.
Musicalmente, Scum estableció el ADN del grindcore:
- blast beats que rompen toda métrica convencional,
- riffs reducidos a su forma más cruda y veloz,
- voces cavernosas que desafían lo entendible,
- una estética DIY heredada del hardcore más radical.
Pero lo más sorprendente es que, bajo esa capa de caos, hay una coherencia ideológica y estética que dio forma a un género entero. Napalm Death demostró que la brutalidad podía ser un medio expresivo legítimo, capaz de transmitir una crítica social contundente sin concesiones.
A la distancia, Scum sigue sonando como un meteorito recién caído: crudo, urgente, abrasivo, imprescindible. Su influencia se extiende a miles de bandas, escenas enteras y subgéneros que encontraron en él un punto de origen. Para muchos, es el evangelio fundacional del grindcore, un disco que cambió las reglas sin pedir permiso.
Scum no es un álbum para escuchar: es un álbum para sobrevivir. Para salir al otro lado aturdido, despertado, quizá un poco inquieto… pero consciente de que lo que acabas de oír es historia pura.
